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Grece Ancienne
de Memphis
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Cronos
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Cronos dévorant ses enfants par Goya
Dans la mythologie grecque, Cronos est le fils d'Ouranos et
le père de Zeus. Il n'est pas le dieu du Temps, contrairement
à une opinion répandue. La confusion vient du
mot grec khronos, qui signifie « temps » et qu'un
de ses attributs est le sablier.
Alors qu'Ouranos empêchait Gaïa d'accoucher des
Titans en la pénétrant sans relâche, Cronos
prit une arme et trancha le pénis d'Ouranos, qui retourna
dans les Cieux. À son grand malheur, Ouranos lui jeta
une malédiction: lorsque le fils de Cronos atteindra
l'âge adulte, il se retournera contre son père.
Les Titans sortirent alors du ventre de Gaïa. Mais Cronos
refusa de laisser en liberté les créatures monstrueuses
ainsi enfantées par Gaïa et Ouranos: les Cyclopes
et les Hécatonchires. Il a même chargé de
chaînes ses frères difformes et les a précipités
dans les profondeurs de Tartare, le monde souterrain.
Cronos dévorant ses enfants (Goya)Cronos se proclama
roi de ce monde dont il avait rétabli l'équilibre
autrefois, un monde voulu par Gaïa la terre. Il se lia
avec Rhéa, mais il n'avait pas oublié la malédiction
d'Ouranos : il mangea chacun de ses enfants au fur et à
mesure qu'ils naissaient. Hestia, Déméter et Héra,
ses trois premières filles, puis Poséidon et Hadès
furent ainsi avalées par Cronos. Mais lorsque arriva
le sixième, Rhéa, sur le conseil de sa mère
Gaïa, cacha l'enfant et le remplaça par une pierre
que Cronos engloutit directement.
L'enfant qui a été ainsi épargné
portait le nom de Zeus. Il grandit loin de ses parents, et une
fois arrivé à maturité, il rencontra une
des trois mille filles de l'Océan, Métis, déesse
de la ruse. Zeus voulait aller libérer ses frères
et sœurs, et Métis l'aida. Elle prépara un
breuvage qu'elle confia à Rhéa dans le but de
le faire boire à Cronos. Lorsque Cronos le porta à
ses lèvres, il vomit tout ce qu'il avait ingurgité
jusque là. Zeus, Déméter, Hestia, Héra,
Poséidon et Hadès se réfugièrent
sur les cimes du mont Olympe.
Alors débuta la guerre entre les Titans et les Olympiens.
Après plusieurs confrontations, les Olympiens se rendirent
compte qu'ils étaient plus faibles que les Titans. Il
s'allièrent avec les Cyclopes et les Hécatonchires.
Les Cyclopes leurs fournirent des armes: à Zeus, ils
remirent la foudre, à Poséidon, un trident capable
d'ébranler le sol et à Hadès un casque
qui avait le pouvoir de rendre invisible celui qui le portait.
Grâce à ces armes et à l'aide musclée
des Hékatonchires, les Olympiens remportèrent
la victoire contre les Titans.
Zeus régnait alors en roi tout-puissant, Dieu parmi
les dieux. Mais Gaïa ne voulait pas que ses fils, les Titans,
soient réduits à l'esclavage. Elle s'unit alors
à Tartare. De cette union émergea Typhon, un terrible
monstre. Gaïa espérait faire ployer Zeus, car elle
révait toujours d'un monde sans souverain, Titans et
Olympiens vivant en harmonie.
À la vue de Typhon, les Dieux de l'Olympe s'enfuirent.
Seul Zeus accepta de l'affronter. Mais Typhon gagna la terrible
bataille. Il enleva les nerfs et les tendons de Zeus, les cacha
et confia Zeus à la garde d'un autre dragon.
Mais les Olympiens avaient honte de leur fuite. Hermès
s'empara du casque d'invisibilité, alla chercher les
nerfs et les tendons de Zeus, et les réajusta sur le
Dieu des dieux. Zeus s'élança alors et terrassa
cette fois Typhon et le précipita dans l'Etna, sous la
garde des Cyclopes. Parfois Typhon crache encore des flammes
du fond de son trou, et on peut les voir au sommet de l'Etna.
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